Dès 1787, la Compagnie du Canal du Rhône à la Loire, fondée par François Zacharie, décida de construire un grand barrage dans la vallée du Couzon afin d’augmenter le volume du canal, le Gier étant trop irrégulier en débit.
Suite à l’instabilité politique de la France après la révolution de 1789, le barrage de Couzon ne put être achevé que sous la Restauration.
A l’issue de sa construction, ainsi que la présence du canal, la vocation du barrage et de sa retenue d’eau était de permettre à la Vallée du Gier et à Châteauneuf de connaître la révolution industrielle grâce à l’énergie hydraulique. L’activité du canal ayant cessé au début du xixe siècle, le barrage fut racheté à l’État par la ville de Rive-de-Gier.
Source : Wikipedia
Photos : 17 septembre 2019
